Vítkovice mají dva body, velká střelecká převaha Motoru nepomohla

Bez Adama Kubíka, ovšem s Jakubem Valským nastoupili hokejisté Motoru k poslednímu zápasu tohoto kalendářního roku. Posila z Tábora se zařadila do třetího útoku k Matěji Tomanovi a Martinu Beránkovi. V ofenzivě pak z důvodu absencí v útočných řadách opět zaskakoval vytáhlý obránce Ondřej Kachyňa.

Stejně jako s Kometou, i proti Ostravanům nastoupil Motor do utkání velmi aktivně. Po skvělé práci Lantošiho tvrdě střílel Ondřej Vála, jeho dělovka ale jen těsně minula levou Hrachovinovu tyč. První střelu musel na druhé straně Strmeň likvidovat až ve čtvrté minutě, Budíkův pokus ale domácí gólman v pohodě kryl ve své výstroji. Nesmírně blízko otevření gólového účtu byl dánský forvard Nick Olesen. Člen elitního útoku na modré čáře udržel kotouč a následně s ním pelášil na Hrachovinu. Bývalý budějovický gólman ale o první komerční přestávce nejspíš políbil obě brankové konstrukce. Kotouč totiž nejdříve po Olesenově zakončení zamířil do pravé, z dorážky pak posléze i do levé tyčky. Právě Dominik Hrachovina byl zaměstnanějším maskovaným mužem. Po Štencelově nahození od modré čáry puk šikovně zpracoval Jakub Valský, bekhendem ale ležícího ostravského brankáře nepřekonal. V 15. minutě už se domácí Motor radoval, střela Pavla Pýchy sice opět zamířila do tyče, odražený kotouč si ale našel Nick Olesen a dorazil ho do odkryté branky. Vítkovický kouč Varaďa si sice ještě vyžádal kontrolu u videa, nezdálo se mu postavení jednoho z budějovických hráčů na hraně brankoviště, po několikaminutovém zkoumání ale sudí úvodní branku posvětili. Vedení ale Jihočechům dlouho nevydrželo. Anthony Nellis využil nedůrazu budějovických beků a začínalo se opět "od nuly." Obrat Vítkovice dokonaly ještě v první části, po ztrátě v útočném pásmu vyrazili hosté do protiútoku, který krásnou střelou na vzdálenější tyč zakončil Petr Hauser.

Prostřední část začala tak, jak končila ta předchozí. Hosté byli po přestávce aktivnější, po ose Nellis - Abdul - Yetman se už zdálo, že bude poslední jmenovaný zakončovat ze slotu, ztlumit jeho pokus ale dokázal Jan Štencel. Ridera si navíc po Douderově faulu zahrála v početní převaze, do brejku se ale vydal rychlý Beránek, jeho střelu Hrachovina vyrazil pouze před sebe, kde byl nikým nehlídaný Matěj Toman, po jeho zakončení už brankář Ridery předvedl mnohem jistější zákrok. Hra nabrala tempo, skórovat v krátkém sledu mohly oba týmy. Nejprve Demelovu střelu ramenem vytěsnil Strmeň, na protější části kluziště lapil Hrachovina Přikrylovu střelu po zajímavém průniku od mantinelu na osu hřiště. Obrana Jihočechů ale nadále nepůsobila úplně jistě, ve 28. minutě zapomněla na Chada Yetmana, Kanaďan byl před Strmeněm zcela volný, budějovický brankář však potvrdil výbornou formu a udržel Motor na kontakt. V polovině střetnutí se hráči v modrém usadili v útočném pásmu, hned dvakrát byl blízko srovnání agilní Beránek, ve druhém případě ho ke skórování vyzval přihrávkou skrz brankoviště Olesen, domácího mladíka ale v poslední chvíli vyrušil jeden z bránících hostů, skóre se tak neměnilo. Drtivý tlak si Motor vytvořil ve druhé početní převaze, už se zdálo, že Pavel Novák pošle puk do prázdné branky, Hrachovina však fantasticky zasáhl pravým betonem. Právě vítkovický gólman byl ústřední postavou druhého dějství, v dalších minutách rozesmutněl i Michala Bulíře a Matěje Tomana. A protože jihočeský únik v závěru třetiny ve vyrovnání nezužitkoval ani Olesen, docházeli do kabin spokojenější hostující hokejisté.

I v úvodu závěrečné dvacetiminutovky se domácí hnali za vyrovnáním. Nick Olesen šikovně podržel kotouč před bránící vítkovickou dvojící a postrčil ho na hůl Tomana, i v tomto případě zasáhla skvělá Hrachovinova lapačka. Ve 47. minutě se vyprodaná Budvar aréna konečně dočkala vyrovnávací branky. Už po uplynutí třetí přesilové hry se kotouče na pravé straně ujal Nick Olesen, jeho střílenou přihrávku šikovně tečoval Filip Přikryl, od něhož se puk jen tak tak dokutálel za čáru - 2:2! Jihočeši pokračovali v aktivitě, jejich další ofenzivní choutky ale utnulo vyloučení Martina Beránka. Ridera si vytvořila tlak, druhá početní převaha ale k návratu do vedení nevedla. Na pozoru museli být obránci hostů hned po konci budějovického trestu, odpočatý Beránek si v obranném pásmu vzal kotouč a přes dva bránící protihráče se dokonce dostal až před Hrachovinu, jeho bekhendové zakončení sice bylo ambiciózní, připraveného gólmana hostů však nezaskočilo. Hra v oslabení každopádně tlak Jihočechů otupila, pasáž bez výraznějších gólových příležitostí pokračovala až do 58. minuty. Motor hosty uzavřel v jejich obranném pásmu, po Lantošiho výborné přihrávce z prostoru mezi kruhy zakončoval Štencel - neúspěšně. Na druhé straně měl porci štěstí i Strmeň, puk však v nepřehledné situaci za jeho záda neproskočil. Utkání tak v Budějovicích během čtyř dnů opět doputovalo do prodloužení.

Hned v úvodu mohl rozhodnout střelec první vítkovické branky Nellis, jeho pokus Strmeň neudržel, další práci za něj ale odvedl jeden z bránících kolegů. Poté převzali aktivitu domácí, většina času pětiminutového prodloužení se odehrávala před Dominikem Hrachovinou, ale ani hra ve třech rozuzlení napínavého utkání nepřinesla, zápas tak dospěl k samostatným nájezdům. V nich přisoudil bonusový druhý bod Vítkovicím Anthony Nellis.

Banes Motor České Budějovice – HC Vítkovice Ridera 2:3sn (1:2, 0:0, 1:0 - 0:1)

Branky a nahrávky: 15. Olesen (Pýcha, Přikryl), 47. Přikryl (Olesen, Štencel) – 18. Nellis (Yetman, Wesley), 19. Hauser (Šír), rozh. náj. Nellis. Rozhodčí: Jeřábek, Kika – Zíka, Rampír. Vyloučení: 2:3. Bez využití: . Diváci: 6421. Střely na branku: 39:18. Zblokované střely: 21:7. Hity: 2:6. Vhazování: 34:35. Průběh utkání: 0:0, 1:0, 1:2, 2:2.

Motor: Strmeň (Žajdlík) – Štencel, Vráblík, Vála, Cibulka, Doudera (A), Pýcha – Ordoš, Bulíř (C), Lantoši – Olesen, Přikryl, Kašlík – Valský, Toman, M. Beránek (A) – Kachyňa, P. Novák, Humeník.

Vítkovice: Hrachovina (Kubina) – Demel (A), Wesley, Budík, Kňažko, J. Zbořil, Port, Krenželok– Abdul, Nellis, Yetman – Kalus (A), Hrivík (C), Edmonds – Fasner, Hladonik, Lednický – Maciaś, Šír, Hauser – Řehák.